Cómo funciona un reclamo por muerte por negligencia en Texas: quién puede demandar y qué esperar

Perder a un ser querido por la negligencia de otro es el momento más desorientador que enfrentará una familia. Las preguntas legales se sienten imposibles de pensar porque el duelo es imposible de rodear. Esta guía está escrita para esa realidad. No suavizará la pérdida. Le dirá, en lenguaje sencillo, lo que la ley de Texas realmente permite y cómo funciona el calendario.

Dos estatutos hacen el trabajo en Texas. La Ley de Muerte por Negligencia (Código de Práctica y Recursos Civiles, capítulo 71, secciones 71.001 a 71.012) permite que el cónyuge, los hijos y los padres de una persona muerta por la negligencia de otro demanden por sus propias pérdidas. La Ley de Supervivencia (secciones 71.021 a 71.022) permite que el patrimonio del fallecido demande por los daños que el fallecido mismo habría podido recuperar de haber vivido. Las dos demandas se presentan generalmente juntas.

Quién puede demandar bajo la Ley de Muerte por Negligencia. Texas restringe la legitimación a tres categorías: el cónyuge sobreviviente, los hijos sobrevivientes (incluyendo hijos adultos e hijos adoptados) y los padres sobrevivientes. Los hermanos no pueden demandar. Los padrastros e hijastros no pueden demandar a menos que hayan sido legalmente adoptados. Los abuelos no pueden demandar. Si ningún familiar calificado presenta la demanda dentro de tres meses, el representante personal del patrimonio puede presentarla a menos que los familiares calificados pidan lo contrario.

Qué daños se pueden recuperar bajo la Ley de Muerte por Negligencia. Cada familiar calificado puede recuperar por sus propias pérdidas, incluyendo la pérdida de compañía y sociedad, angustia mental, pérdida de herencia, pérdida de servicios en el hogar y pérdidas pecuniarias (ingresos que el fallecido habría provisto). Los daños son individuales para cada familiar; un niño pequeño puede tener daños muy distintos a los de un hermano adulto.

Qué daños se pueden recuperar bajo la Ley de Supervivencia. El patrimonio puede recuperar facturas médicas incurridas por el fallecido antes de la muerte, gastos funerarios y dolor y sufrimiento consciente entre el momento de la lesión y el momento de la muerte. La recuperación bajo la Ley de Supervivencia pasa a través del patrimonio y se distribuye según el testamento o, si no hay testamento, según el estatuto de sucesión intestada de Texas.

El plazo. Los reclamos de muerte por negligencia y supervivencia están sujetos al plazo de prescripción de dos años bajo la sección 16.003 del Código de Práctica y Recursos Civiles. El reloj generalmente comienza en la fecha de la muerte, no en la fecha de la lesión. Hay reglas limitadas de suspensión para hijos menores y para ciertos reclamos contra entidades gubernamentales; éstos tienen sus propios requisitos de notificación mucho más cortos.

Demandados gubernamentales y notificación. Si la muerte involucra un vehículo de la ciudad, un vehículo del condado, un autobús escolar público o un actor estatal, está tratando con la Ley de Reclamos de Agravios de Texas y un requisito de notificación por escrito de seis meses bajo la sección 101.101 del Código de Práctica y Recursos Civiles. Algunas ciudades tienen ventanas de notificación más cortas por estatuto. Perder la ventana de notificación puede impedir el reclamo por completo, incluso dentro del plazo de dos años.

Seguros, responsabilidad del empleador y responsabilidad del producto. La mayoría de las recuperaciones por muerte por negligencia vienen de seguros: auto comercial para casos de transporte, seguro de premisas para casos de caída y de tiroteo, seguro de productos para casos de producto defectuoso. Los bienes personales del demandado raramente son la fuente de pago. Identificar cada capa de cobertura (primaria, excedente, paraguas) es una parte importante del trabajo del caso y a menudo requiere investigadores y citaciones para completarse.

Cómo se ve el calendario. De la contratación a la carta de demanda, espere de tres a nueve meses para el trabajo de registros médicos y reconstrucción del accidente. De la carta de demanda al acuerdo, espere otros tres a nueve meses de negociación. Si el caso tiene que presentarse, espere de doce a veinticuatro meses desde la presentación hasta el juicio en la corte de distrito del Condado de Starr o Hidalgo. La mayoría de los casos de muerte por negligencia se resuelven por acuerdo, pero una disposición creíble de llevar el caso a juicio es lo que produce un número justo.

Qué hacer ahora: si su familia ha perdido a alguien en una colisión, un incidente laboral, un evento médico o un tiroteo en el Sur de Texas, llame al despacho al (956) 317-1167 o escriba al WhatsApp 24/7 al (956) 500-1371. Las consultas iniciales son confidenciales, gratuitas para llamadas de admisión por muerte por negligencia, y no hay obligación. Si la notificación gubernamental pudiera aplicar, por favor llame lo más pronto posible. Use /contact para escribir.